I numeri di questa stagione sembrano ottimi o suonano come un avvertimento a seconda di dove ci si trova. L'occupazione nelle grandi città d'arte è alta, le tariffe medie sono superiori all'anno scorso e il ricavo per camera disponibile cresce. Sotto quei numeri la composizione dei visitatori sta cambiando in un modo che preoccupa gli operatori fuori dai grandi centri.
Lo schema è lineare. Le tariffe nei centri storici sono cresciute più in fretta dei redditi nei mercati da cui arriva la maggior parte dei visitatori europei. Chi prima dormiva tre notti in centro ora ne dorme due, oppure alloggia fuori e si sposta. La spesa dentro le mura cala anche mentre il prezzo della camera sale: un buon anno per l'albergo, un anno più duro per il ristorante due strade più in là.
Le destinazioni di seconda fascia dovrebbero esserne le beneficiarie, e in parte lo sono. I centri a un'ora dalle grandi città registrano soggiorni medi più lunghi e una migliore occupazione infrasettimanale. Quello che non hanno è la frequenza dei trasporti per trasformarlo in una stagione affidabile. Un visitatore accetta di alloggiare fuori dal centro se il treno passa abbastanza tardi da rientrare dopo cena, e in gran parte del Paese non passa.
La domanda di policy che ne nasce non riguarda tetti o tasse di soggiorno, che è dove il dibattito finisce di solito. Riguarda se l'orario del trasporto regionale venga considerato uno strumento turistico. Prolungare i servizi serali su poche linee regionali redistribuirebbe la domanda meglio di qualsiasi prelievo oggi in discussione, ed è l'unica leva che le amministrazioni locali possono muovere senza aspettare Roma.