Agosto è il mese di punta delle vacanze italiane, e le chiusure non sono una leggenda: attività private e uffici pubblici restano chiusi almeno un paio di settimane per la chiusura estiva. Chi vive qui fa bene a chiudere le pratiche amministrative entro fine luglio, perché banche, avvocati, notai e burocrati di ogni tipo saranno assenti per gran parte del mese, se non per tutto.
I visitatori incontrano la versione più morbida dello stesso fenomeno. Ristoranti e negozi chiudono senza preavviso, e le piccole attività a conduzione familiare in particolare non aggiornano gli orari di agosto online, quindi gli orari che si leggono sulle mappe sono spesso finzione.
Il centro di gravità è il 15 agosto, Ferragosto. La festa ha radici romane e cattoliche e oggi segna il culmine ufficiale della stagione: il Paese scende al minimo delle attività, le città si svuotano, la costa e la montagna si riempiono. Nei giorni intorno sono da mettere in conto traffico intenso e trasporti pubblici ridotti.
Una distinzione utile per metà mese: i musei statali e i siti archeologici sono di norma aperti proprio a Ferragosto, mentre le gallerie private possono non esserlo. Se restate in città, sono le istituzioni pubbliche quelle che vi faranno ancora entrare.