La maggior parte delle startup dell'edilizia che scommettono su tecnologie profonde e cicli di capitale lunghi non arriva dall'altra parte di una crisi immobiliare. LEKO Labs ci è arrivata. Fondata in Lussemburgo nel 2017 da François Cordier, l'azienda ha impiegato quasi dieci anni a costruire un sistema industrializzato di superstrutture in legno isolato che unisce progettazione algoritmica, produzione robotizzata e prefabbricazione fuori cantiere per realizzare edifici a basse emissioni su larga scala. Dietro ci sono 30 milioni di euro raccolti, un milione di ore di ingegneria, nove brevetti e circa 500 abitazioni consegnate nel Benelux.

Il numero che conta non è la raccolta. Dopo anni di investimenti pesanti e una ristrutturazione dolorosa mentre l'intero settore delle costruzioni andava a muro, l'azienda è uscita dal 2025 con un Ebitda positivo di 0,7 milioni di euro. Per una deeptech in quel contesto è inusuale, ed è la prova di concetto dell'intero modello industriale.

Cordier spiega senza giri di parole a cosa serve il nuovo denaro: l'azienda non raccoglie per garantirsi respiro ma per accelerare un modello che ha dimostrato la propria sostenibilità industriale. Il round è stato chiuso con i soci storici ed è un passaggio intermedio in vista di una Serie B prevista per la fine del 2026 o l'inizio del 2027. Firmare programmi da diverse decine di migliaia di metri quadrati richiede capitale di crescita significativo, dice, ed è proprio questa fase di scala ad aver portato gli investitori storici a rinnovare la fiducia.

Gli investitori descrivono la stessa cosa dall'altro lato. Keith O'Donnell, investitore storico dell'azienda, ha detto che a colpirlo sono state la disciplina del team e la capacità di eseguire, che LEKO Labs ha tenuto la rotta e dimostrato la validità del proprio modello di business, e che è la combinazione di resilienza e trazione commerciale ad averlo convinto a rinnovare il sostegno. Frédéric Van den Weghe, managing partner di AMAVI Capital, ha inquadrato il tema più ampio: l'Europa affronta insieme una crisi abitativa e un imperativo climatico, e LEKO Labs mostra che è possibile agire su entrambi i fronti con un approccio industriale e tecnologico sviluppato in Europa.

Francia, area DACH e Paesi nordici sono i prossimi obiettivi, scelti per ragioni strutturali che vanno dalla spinta normativa a una cultura del costruire in legno già radicata. La crescita dovrebbe poggiare su una rete di robofactory in licenza collocate vicino ai cantieri, invece che su un unico stabilimento centrale. A quasi dieci anni dall'avvio, l'azienda è una piattaforma industriale funzionante, redditizia e finanziata. Sarà la Serie B a dire quanto lontano potrà arrivare.